在日本相关新闻与资讯中，我们经常能看到“关东地方”、“首都圈”这两个词出现。或许很多人认为这两个词所指的区域大概都是一样的，但事实上这二者是存在微妙差异的。日本“首都圈”和“关东地区”的区别到底有多大？日本一位教授认为：“这两个词都是区分某一范围的，与其说包含的范围不同，不如说区分地区的想法不同。”

图片来源：日本新闻

日本关东地区

被认为是代表性的定义，在日本地理的学习中被广泛使用的“七地方区分”。正如学校和一般的地域划分的那样，基本上“关东地区”的划分基于“形式地域”的概念，是指东京、埼玉、千叶、神奈川、群马、栃木、茨城这一都六县。

日本首都圈

与“关东地区”相比，首都圈内的说法一般用于在东京上学、上班。强调范围的语气强，是“拥有同样功能的地区”。是以“实质地区”的思想为基础。被认为是“首都圈”的代表性定义的东西是1957年制定的，在该法律中，以东京站为半径约70公里的“东京都区域及政令规定的周边地区（埼玉县、千叶县、神奈川县、茨城县、栃木县、群马县、山梨县）为一体的广域”被定义为“首都圈”。也就是说，首都圈并不以县为分界线，即使在同一个县中，也有被认为是首都圈的地区和被认为不是首都圈的地区。

这下就大概明白了，日本“首都圈”和“关东地区”区别，与其说包含范围的不同，不如说是原本想法的不同。顺便一提，日本天气预报和灾害时的新闻通常会使用“关东地区”的说法，而日本交通信息和路线信息则通常使用“首都圈”的说法。